麻求化，苗族，1998年出生，贵州铜仁松桃县盘石镇大坪村人，2013年10月12日跟随父母远赴湖南，以砍伐芦苇短暂谋生。初中辍学，不懂电脑，靠打工维持生计，与很多同龄人相比，麻求化15岁的人生是灰色的。

漉湖芦苇场位于东洞庭湖腹地，有“亚洲第一苇场”之美誉。每年秋末冬初，漉湖芦苇场便会迎来从贵州、四川、湘西等地的砍苇人。初中辍学的麻求化清晰地记得，他跟随父母远赴湖南，成为这支砍苇大军一员的那天，是2013年10月12日。2013年11月9日早上7点03分，苇工们出工前合影，从左至右为别为麻仁贵、麻永清、麻树良、麻求化、麻玉贤、麻秀花、龙爱祖、龙五妹、麻仁贵老婆、唐兰姐。

2013年11月17日早上7点12分，麻求化随父母亲一起去砍芦苇，衣着单薄的他把一只手藏在裤兜里。

漉湖的芦苇又大又粗，麻求化平均每天能砍50捆，而一个精壮劳力平均每天的正常砍伐量是120捆。

砍芦苇是个重体力活，每天10多个小时的劳作时间，面对的永远是一眼望不到头的芦苇荡。这位从未走出过大山的苗家男孩，在苇花飘荡、候鸟成群的芦苇荡里仅劳作了一天，首次见到洞庭湖区的新鲜感便荡然无存。“太累了，不想干。”这是麻求化见到摄影师的第一句话。

话虽是这么说，每天早上6点，麻求化还是会准时起床，简单洗漱一下，匆忙扒上几口米饭后，便挑着装有午餐的高压锅和水壶，随父母进荡砍苇。

这一去，便是一整天。全家人的午饭装在一口大大的高压锅里，午饭是最简单的白菜加米饭。高压锅沉甸甸的，提不动的麻求化不得不停下来歇歇脚。

对于15岁的少年，砍苇最难忍受的莫过于枯燥和重复。整天陪伴的，永远是窸窸窣窣的芦苇叶的摩擦声和“噔噔噔”的砍苇声，偶尔会飞来一两只鸟儿在耳边叫唤，麻求化说，那是世界上最动听的声音。

累了，麻求化会坐下来抽支烟。他抽烟的动作很娴熟，有时还会别出心裁地把芦苇杆削成烟嘴的模样，美滋滋地抽着“芦苇旱烟”。“我们那儿的小孩9岁就开始抽烟了”。看着摄影师诧异的眼神，麻求化很淡定地说。

2013年11月8日下午，麻求化和母亲在苇荡里。麻求化的母亲叫龙金美，45岁，平时内向含蓄，这种性格也遗传给了麻求化。

麻求化的父亲麻玉贤是位年过50的苗族汉子。外表坚毅的他，经常紧锁着眉头默默抽闷烟。麻玉贤有三个儿子，麻求化排行老三，让小儿子辍学打工并非他的本意。“因为求化学习成绩跟不上，不读书，太不听话。我跟老伴出来打工，不放心留他在家里，怕他学坏，不然怎么会让他初中便辍学。可是，不读书以后怎么办啊。”父亲十分担心求化的前程。

其实，父亲嘴里“太不听话”的麻求化很懂事。每天收工后，他会为父母烧上一壶热水，泡茶解乏。偶尔提早回来，也会做好晚饭等父母收工回来吃。

临时居住的工棚处，看不到一条凳子，他们站着或蹲着吃饭，一天三顿最常吃的是白菜。

2013年11月8日晚上8点20分，麻玉贤在窝棚里记账，当天，全家三口共砍伐了253捆芦苇，收入316.25元。

芦苇荡里没有娱乐，麻求化便自娱自乐。他做了一根渔叉，待天黑后打着手电筒到窝棚边的池塘里捕鱼，隔三岔五能捕到黑鱼、鲫鱼，运气最好的时候，一晚上竟然抓到了5条鱼。捕鱼时光也成了求化一天当中最开心的时候。

问他会不会在雨天不能干活的时候到镇上去玩电游，麻求化的回答出人意料：“不会玩，我们那个寨子里没有电脑”。“那你以后打算干嘛？”摄影师问。“打工。” 麻求化淡淡地抛出两个字。“你打工赚了多少钱？”摄影师问。“3000元，”麻求化抬头认真地算了算，又想一想，补充道：“2个月时间。”

在漉湖苇场干了两个多月后，一家人带着1.9万元辛苦钱回家过年。2014年2月3日，正月初三，麻求化一家围坐在堂屋取暖聊天，温馨的氛围让麻求化的脸上多了笑容。

在火光的映衬下，麻求化左耳上的耳环格外显眼，这是他从湖南回老家4天后，花两块钱在镇子上买的。这多多少少反映了他内心的叛逆。

只有在跟小伙伴搞怪玩乐的时候，这个内敛的少年才会毫无遮拦地表露出孩子应有的顽皮与率真。

2014年2月4日上午，麻求化同父亲麻玉贤从围墙下走过，围墙里面是他曾经就读过的松桃苗族自治县芭茅中学。对于儿子辍学一事，麻玉贤一直心怀愧疚：“现在老家修个房子至少要花上8万块，仅靠家里的4分田土及小面积的柴山，全家人连起码的生活开销都难以维持，修房子更是天方夜谭。不出来打工挣钱修房子，儿子娶不上媳妇，当父亲的面子往哪儿搁……”

麻求化在考场座次表上寻找同学的名字，这是他辍学离开学校5个月后第一次返回学校看看。不过，他并不想重返学校，当初辍学是因为功课跟不上，长得又高，他怕同学笑话。

2014年2月4日，麻求化到堂伯父家做客，帮忙在厨房烧火，空气中弥散的雾气让他看不清前方，一如看不清自己的未来。

拜年的时候，看到在浙江金华打工的同村小伙伴个个衣着光鲜，麻求化想出去打工的念头变得更加强烈。

尽管从未独自出过远门，没有任何社会经验，简单的买票、转车对他来讲都是巨大的考验，麻求化还是决定外出打工。他唯一担心的是，自己年龄未满16岁对方不接收。

告别在芦苇荡里度过的75个日夜，2014年春节过后，麻求化将前往安徽安庆，学习做模具。他的心愿很简单：出去学门手艺，打工赚钱，回家盖个楼房，娶个媳妇过日子。